Als mannen weten we allemaal dat een avondje in de kroeg of een borrel na het werk een vaste prik is. Maar naarmate je ouder wordt, kan dat pilsje net even wat anders vallen. Geloof het of niet, vanaf een bepaalde leeftijd wordt het tijd om na te denken over je drinkgewoontes.
De bekende neuroloog Dr. Richard Restak legt uit waarom het belangrijk is om bewuster met alcohol om te gaan. Want boven de 65 verandert je lichaam flink, en dat biertje of wijntje kan ineens heel anders uitpakken. Laten we eens kijken wat daar precies achter schuilt en hoe je hier slim mee om kunt gaan.
Het effect van alcohol op oudere leeftijd
Stel je voor: je bent met pensioen en kunt genieten van een goed glas wijn op het terras. Maar wist je dat alcohol na je 65e ineens een stuk sneller naar je hoofd stijgt? Een van de redenen hiervoor is dat je lichaam ouder wordt en daardoor anders reageert. Helaas is dat niet altijd in je voordeel. Geen zorgen, je bent niet de enige.
Bij mannen tussen de 65 en 75 jaar heeft elke borrel een grotere impact op het brein dan op de jongere versie van jezelf. Het moment dat die borrel je hoofd in stijgt, wordt kortom alleen maar sneller als je boven de 65 bent.
Het is ook niet alleen een kwestie van sneller dronken worden. Dr. Restak wijst op iets verontrustends: alcohol is een zwak neurotoxine, wat betekent dat het je hersenen kan aantasten. En dat effect wordt alleen maar versterkt naarmate je ouder wordt.
Een beetje als die keer dat je dacht dat je de controle over de afstandsbediening had, maar dat bleek niet zo te zijn. Afgaande op zijn inzichten is het duidelijk dat je je grijze massa heel serieus moet nemen zodra je richting de 70 gaat.
Cognitieve gevolgen van alcohol
Stel je voor: het verschil tussen een letter vergeten en niet meer weten wat je bankpascode is. Twee tot vier procent hersenverlies is dan ineens een probleem waarmee je rekening moet houden. Dat kleine beetje cognitieve slijtage klinkt misschien wel acceptabel, maar op de lange termijn kan dit een groot verschil maken voor je dagelijks functioneren.
Een glas achterover tikken voelt nu misschien nog prima, maar bedenk je dat dit op de lange termijn anders kan blijken te zijn. Zelfs als je soms het idee hebt dat je geheugen je in de steek laat, maakt alcohol het alleen maar gecompliceerder. En je wilt toch niet het type man worden dat zijn sleutels alleen nog maar via een zoektocht kan vinden?
Dr. Restak attendeert erop dat al drink je dan misschien maar een klein beetje, het onder andere een verhoogd risico op vallen veroorzaakt. Dit klinkt als een typisch geval van ‘ouderdom komt met gebreken’.
Onthoud dat het handiger is om te voorkomen dan later bezorgd op een ziekenhuisbed te liggen. Dus wees slim: bedenk nog even of je dat tweede glas versnapering nodig hebt.
Waarom stoppen verstandig kan zijn
Geen zorgen, het kan lastig zijn om die vrijdagmiddagborrel uit je routine te schrappen. Toch beweegt je lichaam vanaf 65 niet meer zo soepel mee. Dus denk een keer extra na voor je je favoriete fles opent. Maar als je beseft dat je hersenen beter werken als ze even rusten, maakt dat de keuze makkelijker.
Wat Dr. Restak zegt komt hier goed van pas: bespaar jezelf en je nakomelingen misschien een hoop geregel in de toekomst door nu slim na te denken.
Misschien is deze mentaliteitsverandering simpelweg een kwestie van het zien als investeren in jezelf. We hebben allemaal een bepaald beeld van onszelf op latere leeftijd—en maak daar gerust plezierige herinneringen van.
Hou voor ogen dat je later niet tegenover een stel artsen in witte jassen wilt staan zonder te begrijpen wat er aan de hand is door te veel drinkgedrag. Het is nu het moment om te kiezen voor kwaliteit boven kwantiteit. Daar gaat het bij goede wijn trouwens toch ook om?
De voordelen van matigen
Dus laat je niet afschrikken als iemand zegt dat je minder moet drinken. Het betekent niet het einde van de wereld (of de zaterdagavond). Door alcohol iets meer naar de achtergrond te verplaatsen, bescherm je je hersenen en loop je minder risico op Alzheimer of andere neurologische aandoeningen.
Want laten we eerlijk zijn: geen dagboekleesplicht op je oude dag, schone dekbedden voor de rest van je leven en geen zorgwekkende mededelingen vanuit je arts—dat is ook wel wat waard, toch?
Laten we niet vergeten dat je tenslotte je hersenen maar één keer goed krijgt. Tevreden zijn met wat je hebt is niet hetzelfde als stoppen met leven. Het gaat er meer om dat je wijs omgaat met de vrijheid en ruimte die je nog hebt, zonder dat daar een giftige rand aan hangt dankzij een glaasje te veel.
Laat die neurotoxine in de kast staan en gun jezelf de keuze om de rest van je leven in balans te brengen. Zo blijft je leven nog net zo leuk—maar dan wel met een paar verstandige aanpassingen.
FAQ
Wat is de impact van drinken na je 65e?
Alcoholgebruik verhoogt het risico op geheugenverlies en dementie bij mensen boven de 65 jaar.
Hoe kan ik mijn brein beschermen tegen schade bij het ouder worden?
Het beperken van je alcoholinname kan bescherming bieden aan je hersencellen en je risico op neurologische aandoeningen verlagen.
Waarom is alcohol schadelijker voor ouderen?
Alcohol heeft een neurotoxische werking die de al gevoeliger zenuwcellen van ouderen extra kan beschadigen.
Wat zijn onvoorziene gevolgen van drinken op oudere leeftijd?
Naast geheugenproblemen verhoogt alcoholgebruik het risico op vallen en fysieke verwondingen.
Welke voordelen biedt het matigen van alcohol voor ouderen?
Je vermindert het risico op ziekten zoals Alzheimer en behoudt een beter cognitief functioneren.
Bron: LADBible
